“Ja, graag!” reageert ze blij op mijn vraag of ze even voor wil bij de kassa. Ze klemt stevig een doos diepvries Cornetto’s tegen haar maag. Meteen popt de herinnering aan een Cornetto in mij op. Het soms een beetje knapperige, en vooral taaie hoorntje. Mijn doel: dat feestelijke stukje …

‘Zo, nu heb ik dan eindelijk zelf ook een vlag!’ Met gevaar voor eigen leven – hij behoort tot de coronarisicogroep – bezoekt mijn vader verschillende bouwmarkten voor zijn vlagbenodigdheden. De vlaggenstokken zijn overal uitverkocht. Wel scoort hij een vlag en een houder. Die vlaggenstok fikst hij zelf wel even …

De eerste piek is achter de rug. We starten terug op. Langzaamaan. Minder afstand. Meer contact. Met in je achterhoofd de – volgens virologen – tweede coronagolf in de herfst. Er is dan geen vaccin. Dan remmen we terug af: lockdown2. Meebewegen met het virus. Op en af. Dat moeten …

‘Hoeveel pandapunten heb jij al?’ Pandapunten?! Ik vang weer een woord op dat ik niet ken. Voor studenten staat één pandapunt gelijk aan één week zonder seks. Voor iedereen anders geldt een seksloze maand als één pandapunt. Onze studenten gebruiken duidelijke taal. En ze sparen nu volop pandapunten. De taal …

Moorden – onder liefdespartners –  vinden vaker aan het eind van een extra lang vrij weekend plaats. De partners zijn dan – toch net iets te lang – in elkaars nabijheid. Je haalt – net iets te lang – het bloed onder elkaars nagels vandaan. Forensisch artsen hebben het er …

‘Dit is alweer de zestiende uitvaart na die van je moeder’, verzucht mijn vader. Is een uitvaart voor mij nog een speciaal moment van deemoedigheid en overpeinzing, voor mijn vader is het akelig lopende band werk. We zijn op de uitvaart van de schoonvader van mijn zus. ‘Hij heeft eruit …

Mijn goede voornemens staan nog fier overeind. Ik sport nog netjes om de dag. De wijn laat ik op doordeweekse dagen nog altijd staan. En de overtollige pondjes verdwijnen nog gestaag. Dus voor mij geen Blue Monday dit jaar. Die dag waarop je beseft dat je goede voornemens mislukt zijn. …

En daar gaan we weer. Zoals elk jaar wel een keertje. Met mijn vriendin een weekendje weg. Naar het appartementje van haar ouders aan het strand van België. Eindeloos bijpraten, lachen, uitwaaien en ontspannen. Zalig! We doen dit al zeker 22 jaren. Van zonder kinderen, via zwangerschappen, en soms met …

“Ik heb een raar leven, maar wel fijn”, antwoordt mijn schoonmoeder op de vraag of ze gelukkig is. Het ontroert me. Mijn schoonmoeder kreeg op haar 60e jaar een hersenbloeding in haar kleine hersenen. Dat is 12,5 jaar geleden. Sindsdien is ze snel moe. Ze heeft moeite met het coördineren …

‘How dare you!’ Furieus is ze. En dat laat ze zien. Voor volle zalen met regeringsleiders. Ze moeten aan de bak. Ik ben dol op klimaatactiviste Greta Thunberg! Onomwonden zegt ze waar het op staat. Precies met de emoties die erbij passen: verbazing, wanhoop, irritatie en boosheid. Klimaatverandering is een …