Altijd zoek ik ‘iets’. Op reis. Overal grijpen natuur en cultuur net wat anders in elkaar. Leuk! Ik leef nu een halve eeuw. Al die jaren met heel wat reizen, brengen mij pas drie keer buiten Europa. Balen? Die eerste keer bezoek ik Istanbul. En Istanbul ligt deels in Europa …

Geef je mij een boek cadeau, dan nodig ik je de volgende keer niet meer uit voor mijn kinderpartijtje. Niels is een ander kind dan ik vroeger. Hij is altijd blij met een boek. Niels verslindt boeken. Hij is een geval apart. Want jongens lezen over het algemeen niet zo …

Mijn man wil er niets van weten! Toch is het zover – zondag 18 oktober a.s. Dan is het wereldwijd Menopauze Dag. Ik denk dat ik die dag knetter chagrijnig en vermoeid op de bank lig. De overgang. Die is helemaal niet sexy. En alles duurt jaren … Ik had …

Journalisten voelen hem grondig aan de tand. Krijgt de president nou wel of geen zuurstof? Ongemakkelijk en met een verlegen blik kijkt de jonge presidentiële lijfarts Conley om zich heen. Hij stuntelt. ‘Nee, geen zuurstof’. Hij jokt. Een professioneel leugentje om bestwil. Ik heb met hem te doen. Niemand kiest …

Mike, het lief van een moordenares – op haar ex – vindt 20 jaar te lang. Met een helikopter helpt hij – bij onze zuiderburen – zijn lief ontsnappen uit het gevang. Een goede voorbereiding is het halve werk. Mike huurt een helikopter. Netjes onder zijn eigen naam: Mike Gielen. …

“Dit vak is niets voor meisjes”, zegt mijn leraar bij zijn eerste les natuurkunde. Alert volg ik hem. Op naar ons meisjes-pretpakket. Mijn moeder stopt met werken. Want trouwen = stoppen met werken. En wet = wet. Ook na Dolle Mina stapt mams niet in betaald werk. In de jaren …

“Hij vindt me een kenau!”, zeg ik verbouwereerd. Het bloed stijgt naar mijn hoofd. “Hoezo?”, vraagt mijn zoon. Er is eindelijk weer eens een momentje dat ik mijn 21-jarige zoon wat uitleg: “Hij vindt me een akelig kreng; dat is de betekenis van kenau.” “Een akelig kreng?!”, herhaalt mijn zoon …

“Ik had die pubers toch een beetje geïdealiseerd”, verzucht Marieke. In de maanden van afstandelijke coronazoomlessen mist ze de kinderen enorm. Het is juni en ze staat weer voor halve klassen op haar gymnasium. De leerlingen blijken helemaal niet allemaal hartstikke blij om weer op school te zijn. Ze vertonen …

‘Wir schaffen das,’ zegt Angela Merkel vijf jaar geleden. Ze reageert op de grote toestroom van mensen die vluchten voor oorlogsgeweld. Ze zet de grenzen wijd open voor mensen uit Syrië, Irak en Afghanistan. Angela vindt dat – en weet waarom – Duitsland nooit niets kan doen én wel heel …

‘Als u zo doorgaat, dan beëindig ik dit gesprek!’ Ik sta paf. Ik ben verre van agressief naar deze medewerker. Ik ben enkel stevig op de inhoud. En die inhoud betreft mijn gelijk, hartstikke. Deze medewerker beleeft mijn opstelling anders. Zij ervaart mijn kennis en gedrevenheid als een persoonlijke aanval …