Ik ga met vakantie en ik neem mee … Maar kan ik wel weg? En kan ik straks weer terug? Moeten we bij die nieuwe golf opnieuw in lockdown? Mijn gevoel zegt ‘denk positief’: het komt wel goed. Ratio zegt … meten is weten.

De lijn van onze huidige coronabesmettingen-grafiek is bijna identiek aan de grafiek van afgelopen voorjaar. Maar zijn die golven wel zo vergelijkbaar?

Tijd voor een lesje rekenen.

Maar eerst een lesje taal, bij medisch jargon.

Meer precies over wreed verwarrend taalgebruik bij medische testuitslagen. Zo’n test richt zich vaak op de aanwezigheid van een enge ziekte. Wie ‘positief’ duidt in ons normale spraakgebruik, wordt ongelukkig van de testuitslag ‘negatief’. Maar hier duidt deze opbeurende term ‘positief’ juist op slecht nieuws. Denk aan een SOA-test. ‘Uw testuitslag is positief. U heeft een SOA ‘. Blij dus met de uitslag ‘negatief’. ‘Uw testuitslag is negatief. U heeft geen SOA ‘.

Er bestaat ook zoiets als ‘vals-positief’ naast ‘vals-negatief’. Hierbij geeft de testuitslag het omgekeerde weer van de echte feiten. Bij ‘vals-positief’ geldt dat deze uitslag rottig is, maar niet ziekmakend. Bij ‘vals-negatief’ werkt het andersom: je bent opgelucht … zonder dat daar reden voor is.

De coronatest van het RIVM test op de aanwezigheid van COVID-19 in je lichaam. Deze test valt zelden vals-positief uit. Maar wel vaak vals-negatief: blij, maar … toch besmet. Daarom is – bij een negatieve uitslag en tóch corona ziekteverschijnselen – een extra test best wel eng, maar verstandig.

De vals-negatieve tests zorgen voor een onderschatting van het aantal corona-gevallen. Maar de grootste reden voor een foute inschatting van het aantal besmettingen is, dat veel – met corona besmette – mensen nooit getest zijn.

Dit voorjaar bleek dat er per 1 positief getest persoon, ongeveer 29 – niet geteste – besmette mensen vrijelijk rondliepen.* Factor 30 dus!

Nu testen we relatief meer én minder mensen zijn besmet. En dit verlaagt deze factor 30 naar nu, ongeveer, factor 3.

De besmettingen-grafiek nu is dan ook een tien keer betere weergave van het werkelijk aantal besmettingen. In het voorjaar liepen er – bij 10 gekende besmettingen – 290 extra besmette vrouwen en mannen rond. Nu zijn dat – bij diezelfde 10 mensen – nog ‘maar’ 20 …

Dat is toch wel een beetje positief nieuws!

Maar … pas op! Een nieuwe corona-brandhaard is er zo. Bijvoorbeeld door een gezellig samenzijn met collega’s of familie van verschillende generaties. En de testbereidheid blijkt beperkt. Zeker als je graag met vakantie – en niet in quarantaine – wil.

Laten we doorgaan op de ingeslagen weg. Met weinig contacten. Met telewerken. En netjes op 1,5 meter afstand.

Én toch ook maar een mondkapje? Wellicht een logische extra stap. Zo’n irritant mondkapje houdt jezelf en anderen tenminste fris en lekker alert op dat rondwarende virus.

Straks in Frankrijk draag ik – verplicht – mijn kekke zalmroze mondkapje. Dat zalmroze maakt mijn gebruinde huid net wat bruiner. En het groen in mijn ogen net wat groener. Ik zeg ‘doen’!

Doen – Doeneke wil ’t proberen!

*bron: professor biostatistiek Geert Molenberghs in HLN nieuws