“Dit vak is niets voor meisjes”, zegt mijn leraar bij zijn eerste les natuurkunde. Alert volg ik hem. Op naar ons meisjes-pretpakket. Mijn moeder stopt met werken. Want trouwen = stoppen met werken. En wet = wet. Ook na Dolle Mina stapt mams niet in betaald werk. In de jaren …

“Hij vindt me een kenau!”, zeg ik verbouwereerd. Het bloed stijgt naar mijn hoofd. “Hoezo?”, vraagt mijn zoon. Er is eindelijk weer eens een momentje dat ik mijn 21-jarige zoon wat uitleg: “Hij vindt me een akelig kreng; dat is de betekenis van kenau.” “Een akelig kreng?!”, herhaalt mijn zoon …

“Ik had die pubers toch een beetje geïdealiseerd”, verzucht Marieke. In de maanden van afstandelijke coronazoomlessen mist ze de kinderen enorm. Het is juni en ze staat weer voor halve klassen op haar gymnasium. De leerlingen blijken helemaal niet allemaal hartstikke blij om weer op school te zijn. Ze vertonen …

‘Wir schaffen das,’ zegt Angela Merkel vijf jaar geleden. Ze reageert op de grote toestroom van mensen die vluchten voor oorlogsgeweld. Ze zet de grenzen wijd open voor mensen uit Syrië, Irak en Afghanistan. Angela vindt dat – en weet waarom – Duitsland nooit niets kan doen én wel heel …

‘Als u zo doorgaat, dan beëindig ik dit gesprek!’ Ik sta paf. Ik ben verre van agressief naar deze medewerker. Ik ben enkel stevig op de inhoud. En die inhoud betreft mijn gelijk, hartstikke. Deze medewerker beleeft mijn opstelling anders. Zij ervaart mijn kennis en gedrevenheid als een persoonlijke aanval …

‘Jezus, wat word jij grijs!’ Hij kijkt er vies bij. Au, wat een foute opmerking, van mijn tóch fijne collega. Hij staat naast mijn stoel en kijkt neer op mijn kruin. Mijn grijs bedekkende haarkleurtje groeit alweer uit. Ik kijk naar hem op en zie grijze bakkebaarden. Dat is bij …

Thans is ouderwets en in plaats daarvan gebruik je gewoon nu. Archaïsch taalgebruik is opzettelijk ouderwets taalgebruik. Soms klinkt dat nostalgisch. Of indrukwekkend. Of gewoon irritant oubollig. Test snel – met de volgende 15 woorden – jouw archaïsche woordkennis. Kies de juiste betekenis, check vervolgens je score, de toepassingen én …

‘Nou, zó fantastisch ben je ook weer niet’. Het floept er zomaar bij me uit. Ik verbijt me al een tijdje over haar opschepperij. Fel kijkt ze me aan. En dan kijkt ze resoluut weg. De rest van de vergadering negeert ze mij. En daar pakt ze me mee. Ik …

Ik ga met vakantie en ik neem mee … Maar kan ik wel weg? En kan ik straks weer terug? Moeten we bij die nieuwe golf opnieuw in lockdown? Mijn gevoel zegt ‘denk positief’: het komt wel goed. Ratio zegt … meten is weten. De lijn van onze huidige coronabesmettingen-grafiek …

Ik zit met twee vijfjarigen in de trein. Tegenover ons zit een meisje met het syndroom van Down. De kinderen gapen haar aan. Ze schuiven onrustig heen en weer. Ook ik schuif onrustig heen en weer. Als ze maar geen ongepaste opmerking maken, denk ik. Dan fluistert één van hen …