Op hoge hakken en in de mooiste mantelpakjes flaneren door de gangen van een chique advocatenkantoor. Altijd onweerstaanbare collega’s om je heen. Je vastbijten in een casus en alles inzetten om te winnen. Mmmmm… ik ben dol op advocatenseries. Maar hoe is eigenlijk het echte leven van een advocaat?

Doeneke interviewt Liane van de Vrugt, 50 jaar. Zij is advocaat en eigenaar van VédéVé Legal B.V. in Amsterdam. Zij doet dit werk sinds 1996 en vanaf 2005 als eenpitter.

Welk werk doe jij?

Ik ben advocaat en gespecialiseerd op het gebied van het arbeidsrecht, sociaal zekerheidsrecht, loonbelasting en pensioen, zowel nationaal als internationaal.

Hoeveel uur ben je per week met je werk bezig?

Meer dan fulltime en om eerlijk te zijn: altijd wel. Ik lijd aan beroepsdeformatie en zie overal wel iets wat met mijn werk te maken heeft.

Hoe ben je in dit werk verzeild geraakt?

Ik wilde helemaal geen advocaat worden, want ik heb een hekel aan spreken in het openbaar. Volgens mijn vader en mijn opa kon ik als alfa niets anders dan rechten studeren. Ik heb uiteindelijk Europees recht gestudeerd omdat ik bij de Europese Commissie of het Europees Hof van Justitie wilde werken en zo wat met mijn Frans kon doen. Na mijn afstuderen in 1993 was het moeilijk om een baan te vinden. Ik ben toen bij het UWV op de afdeling Bezwaar & Beroep gaan werken. Ik verdedigde daar, vaak onvolledige, dossiers bij rechtbanken. Ze pakten me tijdens zittingen regelmatig hard aan. Omdat ik ook wel eens wilde winnen heb ik toen de overstap gemaakt naar de advocatuur. Het eerste half jaar heb ik daar wel met vooroordelen rond mijn ambtenaar-zijn moeten dealen.

Wat moet je per se in huis hebben om dit werk te doen?

Je moet afgestudeerd zijn in rechten en een 3-jarige stagiaire-opleiding volgen onder/ na werktijd. De eigenschappen die ik zelf heb en die zeer goed passen in mijn vak: niet tegen onrecht/ onrechtvaardigheid kunnen; graag willen winnen; graag gelijk hebben en dat ook krijgen; analytisch vermogen (waar gaat het echt om); sociale vaardigheden; communicatieve vaardigheden; goed en foutloos kunnen schrijven.

Kun je oud worden in dit werk?

Ja hoor, met gemak. Ik heb mijn eigen kantoor en kan dus zelf bepalen waar en wanneer ik werk. Natuurlijk bepalen mijn cliënten vooral wat ik op een dag doe. Ik reis veel met mijn partner en dan werk ik gewoon vanuit het buitenland.

Wordt je waarde en inzet voldoende gewaardeerd?

Ja, dat laten mijn cliënten mij vaak weten. Wat betreft de financiële waardering: ik bepaal zelf mijn uurtarief en heb ongeveer ieder jaar dezelfde omzet: je kunt immers een maximaal aantal uren per jaar werken. Ik kan daar met mijn partner leuke dingen van doen zoals een aantal weken per jaar naar het buitenland.

Wat is voor jou een topdag op je werk?

Een topdag is als ik heb gewonnen. Of als ik iets moeilijks heb bedacht of gemaakt. Of als ik DE insteek voor een pleidooi of juridisch stuk heb gevonden.

Wanneer ga je met tegenzin naar je werk?

Als iedereen vrij is, zoals met Hemelvaart, en ik toch een aantal uren op kantoor zit.

Waar lig je wakker van?

Ik lig nergens wakker van. Wel bedenk ik ´s nachts vaak de beste oplossingen.

Wanneer heb je voor het laatst op je werk gelachen?

Vanochtend nog met een nieuwe cliënt. Zij zei dat haar leidinggevende een kleine boskabouter is.

Hoe zorg jij voor jezelf?

Ik doe extreme sporten zoals kickboksen en obstacle runs (b.v. Strong Viking). Nadenken is dan niet mogelijk. Sinds 2009 huur ik een kantoor buitenshuis om de balans privé-werk beter te krijgen.

Alles opgeteld: hoeveel werkpret heb jij op een schaal van 1 tot 10?

9 tot 10

Wat is/ zijn jouw ultieme werkpret-tip(s)? 

Doe wat je leuk vindt. Vind je iets niet meer leuk, ga dan weg en ga wat anders doen. Blijf vooral niet zitten of je ziekmelden omdat je financiële zekerheid wilt. Daar word je doodongelukkig van.

Gelijk hebben en dat ook krijgen – Doeneke wil ’t proberen!