Me onderdompelen in het bruisende nachtleven lukt zelden. Zo rond 23:00 uur vind ik mijn bed lekkerder. En dat is nu net de starttijd van uitgaan in de nacht. Je kunt niet alles hebben. Ik ben een ochtendmens. Voor zessen mijn bed uit, is een eitje. ’s Ochtends krijg ik vol energie van alles voor elkaar.

Deze week is er een nachtdienst. Van 20:00 uur tot 04:00 uur. Ik heb geen idee hoe een mens dat aanpakt. Ik vraag het mijn vriendin, arts, die al jaren nachtdiensten draait. Het went haar nooit. Ik ga het voelen en beschrijven. Ik ben benieuwd. Een nachtbraker ben ik niet. En nu begrijp ik nachtwerk tot in mijn botten.

Neem overdag – voorafgaand aan je nachtdienst – voldoende rust, maar slaap niet. Sla met die nachtdienst dat nachtje over. Als je thuiskomt, ga je naar bed en pak je zo’n zeven uur slaap. Die avond pak je je normale ritme weer op. Bij artsen werkt dit het beste. En toch, elke zorgmedewerker die ik ken is altijd van slag rond zo’n nachtdienst. Vermoeid, hoofdpijn en snel geprikkeld.

Ik bereid me voor met voldoende rust. En in die werknacht bruis ik van energie. Ik kak geen moment in. Bijna iedereen slaapt en ik ben lekker in de weer! Super stoer! Magisch zelfs. Om 04:45 uur stap ik in mijn bed en val als een blok in slaap. Maar om 09:30 uur ben ik alweer klaarwakker. Ik blijf netjes liggen. Zeven uren slapen, moet ik. Maar slapen lukt niet meer …

De rest van die dag voel ik me vermoeid en snel geprikkeld. En dit belabberde gevoel duurt lang. Pas drie dagen na die wilde nacht ben ik weer de oude. Zo’n nachtshift hakt erin.

Maag- en darmklachten, hoge bloeddruk, verstoorde stofwisseling, verstoorde hormoonproductie, stress en kans op depressiviteit zijn risico’s van werken in een nachtdienst. Ik verken slechts die ene nachtdienst. En ik weet nu dat een nacht werken heel anders voelt dan een doorwaakte nacht in je bed (vanwege pijn, gepieker, een huilend kind, of die net te spannende film). Niet mógen slapen vanwege je werk, werkt heel anders dan een nacht de slaap niet kúnnen vatten.

Petje af voor alle werkers in beveiliging, detailhandel, horeca, media- en entertainment, nood- en hulpdiensten, productie, transport en zorg. Zonder jou hebben anderen geen fijne dag. You rock!

Die nacht – Doeneke wil ‘t proberen!